La participación en la Conferencia sobre el Cambio de Comportamiento 2026: Salud y Sostenibilidad (Behaviour Change Conference 2026: Health & Sustainability) por parte del Director para América Latina de la Fundación de Waal, Marco Vernooij permitió compartir experiencias de Ecuador y Bolivia, intercambiar conocimientos con especialistas internacionales y reflexionar sobre la adaptación de los modelos de cambio de comportamiento a las realidades de América Latina.
¿Qué hace posible que una persona, una familia o una comunidad cambie un comportamiento? Esta pregunta atraviesa el trabajo de Fundación de Waal y constituye uno de sus principales ejes metodológicos. Desde esta perspectiva, participar en la Conferencia sobre el Cambio de Comportamiento 2026: Salud y Sostenibilidad (Behaviour Change Conference 2026: Health & Sustainability), realizada del 17 al 19 de junio en Lisboa, Portugal, representó una oportunidad para compartir experiencias construidas desde los territorios y, al mismo tiempo, aprender de profesionales e investigadores que trabajan en diferentes ámbitos del cambio de comportamiento.
Organizada por el Centro para el Cambio de Conductas de la UCL (UCL Centre for Behaviour Change) y la Escuela Nacional de Salud Pública NOVA (NOVA National School of Public Health), la conferencia reunió aproximadamente a 250 investigadores, profesionales, representantes gubernamentales, organizaciones multilaterales y organizaciones no gubernamentales de distintas regiones del mundo, con el propósito de avanzar en la aplicación de la ciencia del comportamiento a políticas y programas.
De la investigación a la práctica
Marco Vernooij, Director para América Latina de Fundación de Waal, participó en este espacio presentando dos experiencias desarrolladas en la región. Una de ellas correspondió al trabajo realizado en las comunidades altoandinas de Salinas, Bolívar, Ecuador, en el marco del proyecto Salud y Páramo, desarrollado en alianza con CONDESAN. La experiencia fue presentada como póster científico bajo el título «Aplicación del modelo de comportamiento C-COM para reforzar la gestión sostenible del territorio y la salud en las comunidades de los Altos Andes de Ecuador» (“Applying the COM-B Behavioural Model to Strengthen Sustainable Land Management and Health in High Andean Communities in Ecuador”).
La investigación presentó la utilización del modelo C-COM, conocido internacionalmente como COM-B (Capability, Opportunity, Motivation–Behaviour), para analizar la relación entre diferentes factores y comportamientos vinculados con la participación en actividades turísticas, el consumo de alimentos saludables, el acceso a servicios de salud sexual y reproductiva y la participación en acciones de protección de fuentes de agua en Salinas de Guaranda, en Ecuador.
La segunda experiencia presentada correspondió a Bolivia: «Aplicación del modelo C-COM para mejorar el acceso a la salud sexual de los adolescentes en las zonas rurales de Bolivia» (Applying COM-B to Enhance Adolescent Sexual Health Access in Rural Bolivia), incluida en una sesión dedicada a salud reproductiva y salud comunitaria en contextos globales. La presentación permitió compartir la aplicación del modelo C-COM/COM-B para abordar el acceso de adolescentes a servicios de salud sexual, a través de los Servicios de Atención Integral Diferenciada para Adolescentes (AIDA) en sus territorios, poniendo en diálogo el análisis de los comportamientos con las condiciones y particularidades en las comunidades de Mizque en Bolivia. La experiencia aportó así a la reflexión sobre los distintos factores que intervienen en el acceso a los servicios y sobre cómo se puede orientar el trabajo con adolescentes y comunidades.
Para Fundación de Waal, llevar estas experiencias a la conferencia significó compartir lo que ocurre cuando los modelos de cambio de comportamiento pasan de la investigación, a la implementación de proyectos. “El corazón de lo que queremos hacer y queremos alcanzar está en el cambio de comportamiento”, explica Marco.
En este proceso, también resulta necesario comprender cómo interactúan los distintos niveles que intervienen en un comportamiento, desde las personas y las familias hasta las comunidades, los proveedores de salud y las instituciones nacionales. El intercambio con otras experiencias permitió, además, identificar aprendizajes que pueden enriquecer la implementación de los proyectos en los territorios.
Talleres de intercambio de experiencias
Fotografía UCL Centre for Behaviour Change
Cuando la teoría se encuentra con el territorio
Uno de los principales aprendizajes de la participación en la conferencia estuvo relacionado con la manera en que los modelos teóricos se transforman al encontrarse con realidades concretas. Es precisamente en ese diálogo entre la academia y los territorios donde surge el desafío de comprender cómo llevar estos modelos a la práctica, reconociendo las particularidades de cada contexto.
El C-COM/COM-B ofrece un marco para comprender los factores que influyen en un comportamiento a partir de las capacidades, oportunidades y motivaciones de las personas. Para Fundación de Waal, esta herramienta puede utilizarse desde el inicio de un proyecto como una forma de leer el territorio y grupo con cual se va a trabajar, comprender las dinámicas de una población, identificar relaciones entre comportamientos y reconocer posibles puntos de entrada para generar cambios positivos.
Sin embargo, llevar un modelo a la práctica también implica reconocer sus límites y posibilidades de adaptación. “En la conceptualización se consigue el ideal, mientras que en la práctica todo puede ir mutando. Y no está mal, porque de eso se trata trabajar con las comunidades: entender los contextos e ir adaptando los modelos según eso”, señala Marco.
La implementación del modelo C-COM/COM-B en los territorios permite identificar las posibilidades, tensiones y adaptaciones que surgen cuando un modelo teórico se encuentra con contextos comunitarios concretos de América Latina. Esta experiencia evidencia cómo la realidad territorial aporta nuevos elementos para comprender y abordar el cambio de comportamiento en la práctica.
Esto implica que las intervenciones no pueden diseñarse únicamente desde una lógica teórica. La experiencia en los territorios permite comprender que los comportamientos están atravesados por múltiples factores: la cultura, las dinámicas comunitarias, las condiciones de vida y las relaciones que se construyen en cada contexto. Esta mirada aporta elementos que enriquecen la aplicación del modelo y permiten comprender mejor cómo ocurre el cambio de comportamiento en la práctica.
A partir de esta comprensión, el co-diseño con las comunidades y los socios se convierte en un elemento clave para definir las acciones. No se trata de trasladar una misma respuesta de un territorio a otro, sino de construir estrategias pertinentes que respondan a las características y necesidades de cada población.
De izquierda a derecha: Marco Vernooij, Director para América Latina de la Fundación de Waal y Robert West, Co-fundador del Modelo de Comportamiento (Capacidad, Oportunidad, Motivación) C-COM, durante la Conferencia sobre el Cambio de Comportamiento 2026: Salud y Sostenibilidad (Behaviour Change Conference 2026: Health & Sustainability) en Lisboa, Portugal.
Comprender los comportamientos como parte de un sistema
Esta experiencia también lleva a Fundación de Waal a mirar el cambio de comportamiento desde una perspectiva sistémica. Los comportamientos no ocurren de manera aislada. Una práctica puede estar relacionada con otras y, a su vez, verse condicionada por factores sociales, económicos, culturales o ambientales. En el caso de Salinas, por ejemplo, la investigación permitió observar relaciones entre alimentación saludable, protección de fuentes de agua, salud sexual y reproductiva y actividades económicas como la agricultura, la ganadería y el turismo.
Esta mirada permite utilizar el C-COM/COM-B no solamente como una herramienta para diseñar intervenciones, sino también como una herramienta de diagnóstico y comprensión del contexto. A partir de esta lectura, puede ser posible identificar un comportamiento específico como punto de entrada, pero sin perder de vista el sistema en el que se encuentra. Así, el análisis puede ayudar a determinar dónde intervenir, qué capacidades necesitan fortalecerse, qué oportunidades pueden generarse y qué elementos pueden favorecer que un cambio sea sostenible.
Para Fundación de Waal, esta perspectiva sistémica también abre la posibilidad de desarrollar nuevas herramientas e instrumentos que permitan trabajar el cambio de comportamiento de acuerdo con las características de cada proyecto y territorio.
Contar el cambio: del comportamiento a las historias
La participación en Portugal también incluyó un espacio dedicado al storytelling. Durante el día previo a la conferencia se desarrolló el taller «El cambio de comportamiento a través de las historias: cómo diseñar historias digitales con StoryHelper» (“Storying Behaviour Change: Designing Digital Stories with StoryHelper”), facilitado por la Dra. Irina Catrinel Craciun.
Para Fundación de Waal, este espacio permitió conectar dos dimensiones que pueden complementarse: comprender cómo ocurren los comportamientos y encontrar mejores maneras de comunicar los procesos de cambio. “Cada resultado puede ser contado a través de una historia”, afirma Marco.
El storytelling aporta una estructura narrativa que permite identificar protagonistas, obstáculos y procesos de transformación. Aplicado al ámbito de la salud y el empoderamiento, puede ayudar a convertir los aprendizajes de los proyectos en historias capaces de conectar con las personas y generar reflexión.
En esta conexión, el C-COM/COM-B puede aportar elementos para construir mejores historias. Comprender las capacidades, oportunidades y motivaciones que intervienen en un comportamiento permite conocer mejor las dinámicas de una comunidad y, a partir de ello, desarrollar mensajes más pertinentes. “Si comprendes mejor las dinámicas de las comunidades y sus habitantes, puedes desarrollar mensajes que permitan generar cambios de comportamiento y, a partir de esto, construir historias.”, comenta Marco.
La apuesta, entonces, no sería quedarse únicamente en el testimonio, se trata de utilizar la estructura narrativa para posicionar mejor los mensajes, hacerlos significativos para quienes los reciben y construir historias que acompañen procesos de cambio positivo.
De esta manera, el storytelling puede convertirse en una herramienta complementaria al trabajo metodológico de Fundación de Waal: los datos y aprendizajes permiten comprender el comportamiento, mientras que las historias ayudan a comunicarlo de una manera cercana, atractiva y culturalmente pertinente.
Espacio de ponencias y aprendizajes desde la academia
Fotografía UCL Centre for Behaviour Change
Una mirada desde América Latina
La participación de Fundación de Waal también permitió visibilizar experiencias desarrolladas en América Latina dentro de un espacio internacional de intercambio entre investigación y práctica, de las 174 presentaciones orales y pósteres contemplados en el programa, siete abordaron experiencias relacionadas con América Latina, correspondientes a trabajos sobre Guatemala, Bolivia, Brasil, Perú, Ecuador y Argentina. Esto representó aproximadamente el 4 % de las presentaciones.
Para Marco, esta presencia limitada refuerza la importancia de que las experiencias desarrolladas en la región tengan mayor espacio en este tipo de encuentros y puedan contribuir al conocimiento internacional sobre cambio de comportamiento, por lo tanto, la ciencia del comportamiento necesita dialogar más con las realidades latinoamericanas y estar arraigada en las instituciones y comunidades donde se implementan los proyectos.
Los métodos rigurosos para comprender y promover cambios de comportamiento necesitan ser, al mismo tiempo, prácticos, participativos y adaptables. Desde esta perspectiva, la ciencia del comportamiento puede convertirse en un puente entre ámbitos como la salud, el clima, la resiliencia y el desarrollo local. Para Fundación de Waal, llevar estas experiencias a espacios internacionales permite justamente fortalecer ese diálogo: aprender de la investigación y de otras experiencias, compartir los aprendizajes construidos en territorio y continuar explorando cómo adaptar las herramientas a las realidades de las comunidades.
La participación en la Conferencia sobre el Cambio de Comportamiento 2026: Salud y Sostenibilidad (Behaviour Change Conference 2026: Health & Sustainability) deja así una reflexión que va más allá de la aplicación de un modelo. Se trata de mantener un diálogo constante entre teoría, práctica y territorio: utilizar las herramientas disponibles, observar cómo funcionan en contextos concretos, reconocer aquello que necesita adaptarse y aprender de las propias comunidades, y también de encontrar nuevas formas de contar esos aprendizajes.