Un 14 de agosto de 2006, en el auditorio del hotel de Regina, inició oficialmente el Programa PreNatal en Bolivia. Aquel día estuvo lleno de incertidumbre, pero también de una profunda ilusión: 

Sembrar en Bolivia una nueva forma de mirar la salud pública, la vida y la prevención desde los primeros momentos. 

Lo que empezó como una experiencia inicial en Cochabamba, con un grupo de profesionales y técnicos comprometidos, fue creciendo paulatinamente hasta convertirse en un programa de alcance nacional con presencia, alianzas y acciones en diferentes departamentos del país. Han pasado 20 años desde aquel inicio, dos décadas de camino compartido, aprendizajes, incertidumbre, desafíos, alianzas y, sobre todo, esperanza. Durante este tiempo, el Programa PreNatal ha mantenido y fortalecido su compromiso con la prevención, consolidándose como un proceso de formación, sensibilización, articulación interinstitucional y compromiso social, bajo una convicción que nos sigue guiando: 

Que todo niño y niña tiene el derecho de nacer y crecer saludable. 

Para contribuir a hacer realidad esta convicción, la Fundación de Waal, organización de origen neerlandés con presencia en América Latina desde 1985, promueve actualmente en Bolivia, Ecuador, Honduras y El Salvador el Programa PreNatal, con el objetivo de generar cambios responsables y saludables en el comportamiento de la mujer, la familia y la comunidad, para prevenir enfermedades, deficiencias y discapacidades que pueden afectar a los bebés por nacer, niñas y niños hasta los dos años. 

El corazón educativo

El principio integrador de la metodología del Programa PreNatal es la Mediación Pedagógica. Mediar es, a partir de las experiencias de las personas, compartir información, reflexionarla críticamente y transformarla en acciones concretas. Por ello, no se busca formar únicamente facilitadores de contenidos, sino mediadores de prevención y agentes de cambio capaces de llevar lo aprendido a sus servicios, instituciones, comunidades y territorios.  

Desde su origen, el Programa de Formación de Mediadores y Monitores en Prevención Prenatal y Posnatal de Discapacidades ha tenido como población meta directa a profesionales, técnicos y promotores de los sectores de salud, educación y desarrollo comunitario. Estos actores clave son quienes posteriormente trabajan de forma directa con la población meta final: mujeres y hombres en edad reproductiva, mujeres embarazadas, adolescentes, familias y comunidad. 

A lo largo de estas dos décadas, el impacto del Programa PreNatal en Bolivia se ha traducido en una imponente escala de formación y sensibilización dirigido a:   

• Profesionales diplomados: Aproximadamente 2.969 profesionales formados mediante el Diplomado. 
• Técnicos capacitados: 3.263 técnicos a través del Curso de Capacitación. 
• Promotores formados: 3.960 promotores mediante el Curso Básico.  

A través de ellos, se ha logrado llegar con mensajes de prevención a más de 311.000 hombres y mujeres en edad reproductiva, incluyendo adolescentes, gestantes, familias, comunidades educativas, personal de salud, docentes, líderes comunitarios y actores vinculados a salud, educación y desarrollo comunitario. 

Estas cifras no representan únicamente personas capacitadas; expresan una red nacional de Mediadores de Prevención que continúa activa y que, desde sus instituciones y comunidades, llevan la prevención a aulas, centros de salud, ferias, talleres, visitas domiciliarias, campañas y espacios de diálogo con familias y adolescentes. 

Nada de esto habría sido posible sin la confianza, el esfuerzo conjunto y el compromiso de múltiples aliados púbicos, académicos y de la sociedad civil. A lo largo de estos 20 años, el Programa PreNatal en Bolivia ha caminado hombro a hombro con el sector público nacional y departamental, destacando las alianzas con el Ministerio de Salud y Deportes, el Ministerio de Relaciones Exteriores, Servicios Departamentales de Salud (SEDES) de Beni, Pando, Santa Cruz, Cochabamba, Oruro, Tarija, Potosí y Chuquisaca, además de otras instancias departamentales, municipales, educativas y comunitarias. 

El Programa también ha recibido el apoyo y acompañamiento de organizaciones, redes y socios de la sociedad civil y cooperación. Entre ellos PROCOSI, donde la Fundación de Waal es actualmente socio y parte del directorio, la Mesa Nacional de Maternidad y Nacimientos Seguros, la Mesa Departamental de Maternidad y Nacimiento Seguro de Cochabamba, CODECIN Santa Cruz, Pro Mujer, Visión Mundial, Consejo de Salud Rural Andino, Comité Cívico Femenino de Montero, Etta Projects, FUNSOL, CENMA, APROSAR, UNICEF, JICA, OPS/OMS, UNFPA, ACLO, CIES, Cáritas, CEMSE, CEPAC, IPTK, CRECER, MSF, colegios profesionales, gobiernos municipales, redes de salud, hospitales, centros de salud, direcciones distritales de educación, unidades educativas, organizaciones comunitarias, voluntarios, monitores, mediadores y promotores.  

En el ámbito académico, han sido esenciales las alianzas con universidades y centros de formación. Entre las instituciones que otorgaron aval, respaldo técnico, espacios de formación y legitimidad a los procesos impulsados por el Programa se encuentran: 

• Universidad Nur 
• Universidad Autónoma Gabriel René Moreno 
• Universidad Autónoma Juan Misael Saracho 
• Universidad Autónoma José Ballivián 
• Universidad Amazónica de Pando 
• Escuela Técnica de Salud de Cooperación Andina Boliviano Japonesa 
• Facultad de Enfermería Elizabeth Seton 

En distintos momentos de su trayectoria y actualmente, el Programa PreNatal articula esfuerzos con más de 80 municipios. En estos territorios, la prevención se traduce en procesos concretos de formación, campañas, acciones en servicio, proyectos institucionales, talleres dinámicos con adolescentes, actividades comunitarias de sensibilización y una estrecha coordinación con los servicios públicos de salud. Cada una de estas alianzas ha permitido que la prevención llegue a nuevos espacios y personas, consolidando un tejido social comprometido que se ha construido pacientemente a lo largo de dos décadas. 

El Programa PreNatal no se ha quedado detenido en el tiempo; ha mantenido firme su esencia preventiva, al saber dialogar con las nuevas problemáticas y desafíos del país a través de mensajes y campañas que ya forman parte de la historia institucional de Fundación de Waal en Bolivia. 3+9, ABCD PreNatal, Sin Daños a Terceros y Yo Decido han sido campañas clave para posicionar temas como; planificación del embarazo, salud preconcepcional, cuidado prenatal y posnatal, prevención del embarazo adolescente, salud sexual y reproductiva, toma de decisiones informadas, buen trato, corresponsabilidad familiar y construcción de entornos protectores para niñas y niños. 

Paralelamente a la prevención prenatal y posnatal, se fueron integrando progresivamente enfoques multidimensionales como la salud materno-infantil, los primeros 1000 días, nutrición, lactancia materna, desarrollo infantil temprano, adolescencia, salud sexual y reproductiva, prevención de violencia, salud emocional – mental, interculturalidad y participación comunitaria activa. 

De esta forma, el Programa PreNatal ha contribuido a formar conciencia social, con la premisa de que la prevención empieza antes del embarazo; que la salud de una niña o un niño se construye desde el cuidado de la madre, el padre, la familia, la comunidad y los servicios; y que la discapacidad, la enfermedad y las deficiencias prevenibles deben ser abordadas desde la corresponsabilidad social, el conocimiento, la sensibilidad y la acción colectiva. 

El camino recorrido del Programa PreNatal también ha permitido fortalecer la propia capacidad institucional de Fundación de Waal Bolivia. De los primeros cursos y equipos locales de formación se avanzó hacia procesos más amplios de cobertura nacional, incorporando formación virtual, el uso de plataformas digitales, campañas comunicacionales, proyectos integrales enfocados, iniciativas de innovación comunitaria y articulación con redes nacionales. 

En los últimos años, esta capacidad se ha complementado con experiencias territoriales e innovadoras como los Proyectos Integrales Enfocados en Tin Tin, El Alto y Mizque, el trabajo con AIDA/GAIE, la prevención del embarazo adolescente, el fortalecimiento de servicios amigables, las Jornadas de Salud Materno Infantil y nuevas acciones orientadas a salud emocional, liderazgo juvenil y participación comunitaria. 

La verdadera historia del Programa PreNatal en Bolivia no está escrita solo en informes, sino en la vida de muchas personas que se han apropiado de la cultura de prevención. Cada monitor formado, cada mediador comprometido, cada promotor que llegó a una comunidad, cada docente que abrió un espacio de diálogo en su aula, cada profesional de salud que incorporó la prevención en su servicio, cada adolescente que recibió información para decidir mejor y cada familia que cambió sus prácticas de cuidado forma parte viva de esta historia de dos décadas. 

Asimismo, esta historia también pertenece a quienes sostuvieron el Programa en momentos dificultad, demostrando resiliencia y compromiso inquebrantable. Equipos técnicos, personal administrativo, monitores, aliados institucionales, autoridades, docentes, personal de salud, líderes comunitarios, voluntarios y familias que creyeron que prevenir es posible y necesario, incluso en contextos de incertidumbre, limitaciones económicas, cambios institucionales y desafíos sociales del entorno. 

Hoy, al cumplir 20 años de labor en Bolivia, miramos hacia atrás con un profundo sentido de gratitud. Gratitud por quienes iniciaron este camino, por quienes lo sostuvieron en momentos difíciles y por todos aquellos que continúan creyendo con convicción que prevenir es, en su esencia más pura, una forma profunda de amar la vida.  En el transcurso de este tiempo el Programa PreNatal se ha convertido en una memoria viva de trabajo colectivo. Es una trayectoria construida de nombres, instituciones aliadas, territorios diversos, aulas, hospitales, comunidades, campañas, materiales, encuentros, viajes, aprendizajes acumulados y compromisos. Pero, sobre todo, es una historia impulsada por la esperanza:  

La esperanza de que cada niña y cada niño pueda iniciar la vida con mayores oportunidades de salud, cuidado y protección. 

Y al mirar hacia el futuro con optimismo, renovamos nuestro compromiso de seguir construyendo una Bolivia donde más niñas y niños nazcan saludables, crezcan protegidos, reciban amor, cuidado y oportunidades, y puedan desarrollar plenamente todo su potencial humano. Por ello, a 20 años del Programa PreNatal, reafirmamos nuestra misión de:

promover una cultura de prevención para las presentes y futuras generaciones.